Les Etats Limites sont appelés aussi Border Line. Pathologie complexe qui n'est ni névrotique, ni psychotique, mais à la limite entre les deux. La personne état limite n'éprouve aucune difficulté à s'insérer dans la réalité physique (dont il n'ignore ni les contraintes ni les nécessités) mais qui fait usages de mécanismes de défense archaïques lors de frustrations (comme le clivage). Les passages à l'acte ont pour fonction de protéger la personne de la dépression. De plus, il y a une inconsistance de l'identité personnelle (personnalité en faux-self) avec épuisement de la recherche de leur identité à travers des "modèles" auxquels ils se conforment.

Signes cliniques :
- Une perturbation profonde de l'identité (sans aller jusqu'à la dissociation).
- Une profonde impulsivité (sexuelle, addictive…) sans aucune culpabilisation.
- Une instabilité affective.
- Conduites de dépendance.
- Une intolérance à la frustration.
- Passages à l'acte fréquents.
- Une identité sexuelle instable.
- Affectivité pauvre sur un mode défensif (intellectualisation et mécanismes d'évitement).
- Des colères intenses et inappropriées.
- Angoisse majeure.
- Un sentiment chronique de vide et d'ennui.
- Une crainte de l'abandon.
- Des comportements psychopathiques.
- Une dépression profonde mais masquée.

Traitements : hospitalisation, traitements médicamenteux sur une courte durée (car perte rapide de leur efficacité, psychothérapie de soutien et psychanalyse, thérapie comportementale et cognitive.)

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