Symptômes : aucun d'eux n'est suffisant individuellement pour faire un diagnostic d'autisme. En outre, il existe de multiples signes cliniques traduisant un comportement autistique.
- Evitement du regard maternel.
- Indifférence aux autres.
- Réactions bizarres.
- Désordres psychosomatiques.
- Troubles du langage (voire absence de langage), écholalie (répétition en écho des mots ou des phrases entendus).
- Stéréotypies comportementales, comportements répétitifs (agitations des mains, balancements du corps…).
- Obsession pour les objets qui tournent.
- Désintérêt pour les objets de l'environnement ou utilisation non conventionnelle et stéréotypée.
- Dysharmonie du développement cognitif.
- Peur du changement.
- L'autre n'a pas d'existence réelle.
- L'autre est une chose.
Traitement :
Il n'existe pas de traitements curatifs de l'autisme. Mais une prise en charge précoce permet de limiter le handicap, notamment par des méthodes éducatives comportementales (méthode ABA) et cognitives (TEACCH). L'intervention éducative doit être précoce, massive et structurée. Les meilleurs résultats sont obtenus lorsque l'enfant bénéficie d'une telle prise en charge avant ses deux ans.
Les psychothérapies sont très peu efficaces pour les enfants, mais recommandées pour les parents (soutien).
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