Trois étudiants arrivent à l'hôtel et déboursent 30 euros pour une chambre. Avec un temps de retard, le réceptionniste de l'hôtel leur annonce qu'il y a une réduction pour les étudiants : la chambre ne coûte en fait que 25 euros pour eux. Il leur rend donc 5 euros.

Comme 5 euros n'est pas une somme facile à partager en trois, les étudiants décident de garder un euro chacun et de laisser un pourboire de deux euros au garçon d'étage qui portent les valises.

Les trois étudiants ont donc payé 10 euros chacun et ont reçu 1 euro ; ils ont donc payé 9 euros chacun, donc 27 euros à eux trois. Le garçon d'étage a reçu un pourboire de 2 euros, ce qui fait un total de 29 euros.
Mais où est passé l'euro qui manque ?