Si le changement d'heure en hiver, fin octobre, est généralement populaire (on dort une heure de plus !), le changement d'heure en été, fin mars, est chaque année une épreuve douloureuse. Depuis août 1945, la France a déjà une heure d'avance sur le soleil. Ainsi, l'heure légale en France cumule à la fois un avancement d'une heure en hiver et de deux heures en été. Résultat, ce système hiver-été a une influence globalement négative sur notre sommeil. La rupture du déroulement du temps intervenant deux fois par an, les spécialistes ont pointé du doigt depuis de longues années les effets néfastes sur le sommeil de ce qu'ils appellent la "chrono rupture".
Si le changement d'heure s'effectue à un moment donné, il suppose une période transitoire d'adaptation que l'on évalue à une vingtaine de jours, soit environ trois semaines. Nous sommes naturellement portés à nous synchroniser sur la lumière naturelle et, que l'on soit en été ou en hiver, le changement d'heure bouleverse notre rythme circadien, à savoir l'évaluation du temps qu'effectue notre organisme. Cette perte de repère momentanée n'est pas vécue de la même façon par tous.